Autor: Zoran Stupar
‘Sunce je zašlo nad predivnim pejzažom kraj malenog potoka u blizini grada vrlo čudnog imena. Vodnik George Petrovich promatra svoju okolinu i zna da će uskoro doći naredba za pokret. Utjeha mu je da su kraj njega prijatelji, kao i u svakoj dosadašnjoj bici. Poredani su u liniju, rame uz rame, u dva reda; pucaju od samopouzdanja zbog činjenice da je ova formacija, ova grupa ljudi, preživjela prijašnje bitke uzdignuta čela i nesalomljivom strašću.
Prisjećaju se prijatelja koji su pali u Williamsbugu, Malvern Hillu, Second Manassasu, Sharpsburgu, Fredericksburgu i Chancellorsvilleu. Mnogi ljudi koji se spremaju na pokret nose ožiljke prošlih susreta s neprjateljem, ali nemaju vremena misliti na njih. Jedino o čemu ovi prekaljeni ratnici misle je što vreba u ovim tamnim šumama. Naredba je stigla – Deseta potrojba Louisiane krenula je naprijed s ostatkom brigade pukovnika Jesse Williamsa. Njihov je cilj brdo Culps Hill’. (1)
George Petrovich došao je u SAD iz Hrvatske puno prije početka rata između Sjevera i Juga – Američkog građanskog rata. Pridružio se svojim zemljacima koji su u velikom broju naselili dolinu Mississippija. Korijene je pustio u najvećem gradu Juga – New Orleansu. Otvorio je trgovinu u Ulici Charters. Nova zemlja pružila mu je veliku priliku za brzo društveno napredovanje. Nažalost, njegova je sreća bila kratkog maha; tamni obrisi rata počeli su se nazirati na horizontu. U travnju 1861., nakon sukoba kod Fort Sumtera, i u New Orleansu su se počele osnivati vojne postrojbe.
Nisu ‘Croatians’ nego ‘Slavonians’
Prvi hrvatski imigranti, većinom iz Dalmacije i Istre, prije 200-tinjak godina došli su u Louisianu, Missisipi, Alabamu i Texas. Na Jugu su se uglavnom bili ribari, mornari, ali i poslovni ljudi. Spominju se i dva imena – Juan Matulich, 1760-ih je Indijancima prodavao viski i puške (ne baš častan posao). Marco Givanovich posjedovao je 400.000 dolara vrijednu plantažu. Početkom zlatne groznice, mnogi su pohrlili u Kaliforniju. Nakon propasti rudnika, kupili su farme i počeli se baviti vinarstvom i voćarstvom. Zanimljivo, Amerikanci su prihvatili venecijanski naziv za njih i počeli ih zvati ‘Slavonians’. 
Spomenik G. Petrovichu u Richmondu (Virginia) (foto: theirstoriescw.blogspot.com)
Američki popis stanovništva iz 1850-ih i 1860-ih otkriva da su u Mississippiju i Alabami živjele stotine Hrvata koji su držali salone, trgovine, restorane. Mnogi od njih su početkom Američkog građanskog rata stali na stranu Juga i Konfederacije. Kako piše Adam Eterovich (2), stručnjak za hrvatsku emigraciju u SAD-u, Hrvati su formirali brigade ‘The Austrian Guards’ i dvije ‘Slavonian rifle units’.
Tijekom bitke kod Gettysburga, 2. srpnja 1863., ubijen je George Petrovich. Konfederacija je tog dana izgubila 28.063 vojnika – neki su ubijeni, neki nestali, a neki ranjeni. Na Gettysburgu se danas spominju još neka hrvatska prezimena – Jelanovich i Danilovich proglašeni su nestalima u akciji. Steffano Vidovich služio je u ‘Italian Guards’ bataljunu, Pietro Vukalovich u ‘European Brigade’, a S. Vuskovich u 21. konjičkoj brigadi Alabame.
Petrovich se u vojsku Konfederacije prijavio 22. lipnja 1861. godine u Camp Mooreu u Louisiani. Bio je prekaljen vojnik; Gettysburg je bila njegova 11. velika bitka, od onih koje danas spadaju među povijesne bitke Američkog građanskog rata.
(1) Izvor: theirstoriescw.blogspot.com(2) Izvor: Feehfs.org
Imena konfederacijskih organizacija hrvatskog porijekla
Slavonian Rifles 1st Co. E. Cazadores Esp.
Regiment Louisiana Militia
Slavonian Rifles 2nd Co. Cazadores Esp.
Regiment Louisiana Militia
Slavonian Rifles Co. Inf. Battalion Louisiana Legion.
Louisiana Volunteers
Austrian Guards 4th Regiment European Brigade
Louisiana Militia Volunteers
Cognovich’s Company 4th Regiment European Brigade
Louisiana Militia Volunteers
Datum objave: 10.10.2014.
